Høymiddelalderen - Kirken og Europa som handelsplass

Kirkens innflytelse:
Det er som sagt vanskelig å si noe om den enorme innflytelsen kirken hadde i Høymiddelalderen. Troen på gud som enehersker, var litt mindre gjeldende da, enn i vår tid. Helgener var av større betydning. Kirka var eid av privatpersoner, hvilket gjorde det til en kommersiell ting. Fyrster og rike personer, så mulighetene i å gi jord til kirken, da fikk de frelse, samtidig som de kunne få den tilbake.
I senere tid ble det kamp mellom kirken og herskere, også kalt dualisme. De var uavhengig av hverandre, kirken styrte over det åndelige, herskere over det verdslige.
Viktig var det for folk i alle samfunnslag å donnere en gave, i form av jordstykke, til kirka. Dette kunne gi dem frelse, og var ofte forskjellen på om de havnet i himmelen eller helvete. Dette medførte at kirken eide store mengder av jorda, og fikk dermed stor innflytelse.

Handelsplass:
De viktigste handelsbyene lå i Nord-Italia, og Nord i Tyskland, blant annet. Her opprettet man såkalte laug, en interesseorganisasjon som hadde i oppgave å skape solidaritet i en samfunnsgruppe. Merkelig var det egentlig at byene besto, fordi det var en økende trend i Høymiddelalderen at byene ble avfolket.